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吳鉤作者簡介:吳鉤,男,西歷一九七五年生,廣東汕尾人。著有《宋:現(xiàn)代的拂曉時辰》《知宋:寫給女兒的大宋歷史》《宋仁宗:共治時代》《風雅宋:看得見的大宋文明》《宋神宗與王安石:變法時代》等。 |
楮幣翔踴余貫緡
—— 宋朝的紙幣
作者:吳鉤
來源:騰訊《大家》欄目
時間:2013年9月4日
十三世紀從歐洲來到中國旅行的意大利商人馬可·波羅發(fā)現(xiàn),元朝商民所使用的貨幣并不是歐洲人熟悉的金銀,而是一種神奇的紙幣,“這種紙幣大量鑄造后,便流通于大汗(元朝皇帝)所屬領域的各個地方。沒有人敢冒生命的危險,拒絕支付使用。他的所有臣民,都毫不猶豫地接受采用這種紙幣,因為無論他們到任何地方營業(yè),都可用它購買他們所需的商品,如珍珠、寶石、金銀等等??傊?,用這種紙幣,可以買賣任何物品?!瘪R可·波羅大概覺得有點不可思議,將紙幣形容為“大汗專有方士之點金術”。
紙幣當然不是元朝皇帝的發(fā)明,而是宋朝文明的產(chǎn)物。宋詩“黃金棄賣如土賤,楮幣翔踴余貫緡”,描述的便是宋朝紙幣的流通情景。
(資料圖:北宋風俗畫《清明上河圖》(部分)。編輯配圖,圖片來自網(wǎng)絡。)
北宋真宗時(十一世紀初),使用鐵錢的四川地區(qū)由于鐵錢笨重(一說是因為民間出現(xiàn)錢荒),不便交易,當時的十六戶富民便聯(lián)合起來,成立“交子鋪”,印造、發(fā)行一種紙質(zhì)的“交子”。四川的商民只要向交子鋪交納現(xiàn)錢,便可兌換成等值的交子,這叫做“納錢請交”;人們用“交子”來交易,比使用鐵錢方便多了?!敖蛔印币部梢噪S時通過交子鋪兌成現(xiàn)錢,只要繳納3%的手續(xù)費,這叫做“見交付錢”。此時的“交子”,類似于銀行券。作為銀行券,只要保證兌換正常,它本身是不會貶值的。
(資料圖:北宋時期發(fā)行的“交子”。編輯配圖,圖片來自網(wǎng)絡。)
后來(大約宋仁宗初年),由于主持交子鋪的富民“資產(chǎn)浸耗,不能即償”,“交子”無法即時兌換成現(xiàn)錢,引發(fā)爭訟和“聚眾爭鬧”。官府便關閉了民營的交子鋪,并設立官營的交子務發(fā)行“官交子”,最初的發(fā)行限額為1,256,340貫,準備金為36萬貫,占發(fā)行交子總額的29%。官交子還獲得了法償?shù)匚?,民眾可以用“交子”繳納賦稅、購買征榷品。顯然,這時候“交子”的性質(zhì)已從銀行券演變成以國家信用支持的法幣。
南宋初,“臨安之民復私置便錢會子,豪右主之”。跟四川的私交子差不多。其后朝廷仿北宋交子務,設立會子務,發(fā)行“官會子”?!皶印辈辉O準備金,雖然它的面值以銅錢數(shù)量來標示,但基本上不可兌換成現(xiàn)錢。也就是說,“會子”的信用并不是以準備金來保證的,而是由國家信用提供擔保?!皶印币簿哂蟹▋?shù)匚?,“輸官亦許用之,庶公私皆便”??梢哉f,“會子”已經(jīng)符合近代信用貨幣的定義。理論上,只要國家不濫發(fā)“會子”,保持貨幣的流通量與市場的需求相匹配,“會子”便不會出現(xiàn)異常的通貨膨脹。
信用貨幣的誕生,印證了宋代商業(yè)與信用之發(fā)達。有人認為宋朝的信用水平還不足以產(chǎn)生信用貨幣,“交子”與“會子”只是一種因應錢荒和鐵錢之不便而出現(xiàn)的替代性貨幣。這種看法低估了“交子”(會子)的意義,也低估了宋代的信用水平。
唐代時,商業(yè)信用已在發(fā)育成長,出現(xiàn)了類似于銀行匯票的“飛錢”;到了宋代,無論是商品經(jīng)濟,還是商業(yè)信用,都有飛躍性的發(fā)展,產(chǎn)生了便錢、賒賣賒買、遠期合約、交引等豐富多樣的信用工具。如果沒有這些基礎,四川的商人不可能懂得“私以交子為市”,東南的市民也不會“私置便錢會子”(要知道,即使到了十三世紀,意大利商人馬可·波羅還理解不了紙幣的信用機制)。錢荒和鐵錢因素只是催生“交子”的誘因,根本原因則是宋朝的商品經(jīng)濟與商業(yè)信用已演進到了“歷史的突破口”,政府接手“交子”(會子)的發(fā)行,也是順勢而為。
當馬可·波羅將紙幣解釋為“大汗專有方士之點金術”時,他一定不知道宋朝人已經(jīng)對信用貨幣有了相當深刻的理解。“交子”與“會子”的發(fā)行實踐,讓宋人深切地認識到貨幣的本質(zhì)是“信用”,而不是“實用價值”,如辛棄疾說,“世俗徒見銅可貴而楮可賤,不知其寒不可衣,饑不可食,銅楮其實一也。今有人持見錢百千以市物貨,見錢有搬載之勞,物貨有低昂之弊;至會子,卷藏提攜,不勞而運,百千之數(shù)亦無虧折,以是較之,豈不便于民哉?”
宋人對通貨膨脹的理解,也相當接近今人的認識,如辛棄疾認為,“夫會子之所以輕者,良以印造之數(shù)多而行使之地不廣”;南宋人袁燮認為,“楮之為物也,多則賤,少則貴,收之則少矣”。宋孝宗在總結會子發(fā)行的經(jīng)驗時也說:“大凡行用會子,少則重,多則輕。”
這種基于“貨幣數(shù)量論”的認識,引導著宋人發(fā)展出一套比較成熟的“稱提之術”。所謂“稱提”,是指政府運用貴金屬貨幣儲備等手段回籠超發(fā)的紙幣(這叫做“稱”),使流通中的紙幣購買力保持堅挺(這叫做“提”)。南宋政府為應對通貨膨脹,曾經(jīng)多次以國家儲備的黃金、白銀、銅錢以及交引、貨物回籠楮幣、收縮通貨。放在十二、十三世紀,這種貨幣調(diào)控手段無疑是非?,F(xiàn)代的?,F(xiàn)代國家的中央銀行不也通過發(fā)行國債來回籠貨幣嗎?南宋政府用于“稱提”的各種交引,即類似于今日的國債。
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