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【吳鉤】明代官員的工資是高還是低?

欄目:鉤沉考據(jù)
發(fā)布時間:2022-03-28 01:27:56
標簽:工資、明代官員
吳鉤

作者簡介:吳鉤,男,西歷一九七五年生,廣東汕尾人。著有《宋:現(xiàn)代的拂曉時辰》《知宋:寫給女兒的大宋歷史》《宋仁宗:共治時代》《風雅宋:看得見的大宋文明》《宋神宗與王安石:變法時代》等。

明代官員的工資是高還是低?

作者:吳鉤

來源:作者賜稿

          原載于 “我們都愛宋朝”微信公眾號

時間:孔子二五七二年歲次壬寅二月廿一日乙亥

          耶穌2022年3月23日

 

 

 

大家都知道,明王朝的官員俸祿十分微薄,朱元璋定下的官俸只有俸米一項,依品秩高下定米數(shù),一品大員月米87石,九品小官的月米只有5石。永樂朝之后,俸米又按比例分成本色與折色,意思是,給官員發(fā)工資時,工資的一部分是俸米,一部分則折成鈔、胡椒、蘇木、絹、布。由于折色往往不按市價,官員領到手的俸祿實際價值常常低于法定標準,所以未免牢騷滿腹,連清人修《明史·食貨志》都忍不住感慨:“自古官俸之薄,未有若此者?!泵鞒捌谪斦话l(fā)達,從官員俸祿可窺一斑。

 

開國皇帝定下的俸祿如此之低,明朝官員只能另想辦法。大約從宣德朝開始,官員俸祿中便增加了一筆柴薪銀。這筆柴薪銀的由來,得從明朝衙門中的柴薪皂隸說起——

 

同其他王朝一樣,明朝的行政系統(tǒng)中也配置有供官員驅(qū)使的職役,一般叫做皂隸,類似于宋代的白直。從詞源來看,白直是“白衣當直”之意,白衣指身著白色衣服的平民;皂隸則是指穿皂色服裝的賤民。明王朝將衙門中的職役稱為皂隸,說明官府把這部分人視為賤役。皂隸一開始是必須親身應役的,后來,役使他們的官員為得到更多的收入,允許他們納錢代役,這筆錢就叫柴薪銀。

 

隨后,朝廷認可了皂隸折銀的做法,并制訂了各級官員隨從皂隸的配額,一二品官有12名皂隸,七品至九品官有2名。一名皂隸每年折納柴薪銀12兩,閏年加一兩。此外,地方官的馬夫也折成馬夫銀征收,作為官俸的組成部分,知府、知縣的馬夫配額是10名,每名折銀4兩。柴薪銀與馬夫銀征收后以俸祿的形式發(fā)給官員;作為俸祿形式的皂隸,也因此被叫做“柴薪皂隸”,意思跟南北朝—隋唐時期的“祿力”是一樣的。

 

 

說到這里,順便糾正一個以訛傳訛、流布甚廣的說法——許多介紹明朝人工資收入的網(wǎng)文都煞有介事地說:“明朝百姓有給國家服役的義務,不過服役是有工資的。輪到當役了,派給當官的跟班,柴薪皂隸就是買柴燒水、干雜活。年收入12兩銀子。”這完全理解反了明代柴薪皂隸與柴薪銀的關(guān)系。請注意,柴薪銀并不是國家發(fā)給皂隸的工資,而是反過來,是皂隸交給國家的代役銀。柴薪皂隸的含義也不是什么給官員“買柴燒水”,而是用皂隸充當官員“柴薪”(薪水)的意思。

 

不了解柴薪皂隸的人也習慣于認為明代官俸極低。按朱元璋定下的工資標準,確實是典型的低薪制,但如果算上明中葉開始出現(xiàn)的柴薪銀、馬夫銀,明朝官員的工資其實是不低的,以正四品的知府為例,每月俸米24石;柴薪皂隸6名,共折銀72兩;馬夫10名,共折銀40兩。而按明代的工價,打工人一年的收入也不過是10兩銀子上下。

 

更值得我們注意的是官員俸祿的構(gòu)成。明代的標準薪俸是糧食,發(fā)放時折成各種實物(晚明才實現(xiàn)官俸的貨幣化),甚至將皂隸當工資發(fā),可以看出,明王朝(至少前期)財政高度不發(fā)達,政府的運轉(zhuǎn)嚴重依賴實物稅與徭役。

 

責任編輯:近復