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【劉增光】五經(jīng)與中華文明的禮讓精神

欄目:文化雜談
發(fā)布時間:2024-07-01 15:34:07
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劉增光

作者簡介:劉增光,男,西元一九八四年生,山西襄汾人,中國人民大學哲學學院副教授。著有《晚明<孝經(jīng)>學研究》《<孝經(jīng)>學發(fā)展史》等。

五經(jīng)與中華文明的禮讓精神

作者:劉增光(中國人民大學哲學院副教授)

來源:中國社會科學網(wǎng)

時間:孔子二五七五年歲次甲辰五月廿六日丙寅

          耶穌2024年7月1日

 

“禮讓”是中華文化中淵源甚早的重要德行和觀念,以“讓”作為核心字的“謙讓”“禮讓”等詞匯至今都為人們所常道及。從思想學理上進行探究可知,周代禮樂文明有著“圣人貴讓”的傳統(tǒng),以讓為禮的實質與精神,“讓”與禮制政治實踐緊密相關。今人觀念中作為公民道德的文明禮讓,也正是幾千年來以禮讓為核心的禮樂文明的遺留和傳承。

 

“禮讓”正是五經(jīng)所蘊含的核心精神,古人云“六經(jīng)皆禮”,亦可說六經(jīng)皆歸于禮讓。從時間上來看,尤其以《詩經(jīng)》《尚書》為重要?!渡袝芬浴秷虻洹烽_篇,這意味著《尚書》是以堯舜禪讓為開端的歷史之書,或者說,禪讓是中華早期文明最重要的歷史事件。有趣的是,“文”“明”二字即是出現(xiàn)在《堯典》開首,“曰若稽古帝堯,曰放勛,欽明文思安安,允恭克讓,光被四表,格于上下”。禪讓發(fā)生于堯、舜、禹之間,讓是王天下的美德。難怪近代思想家陳柱直言,《堯典》“一篇大旨,莫非一讓字”。在堯舜禪讓之后的三代時期,以《詩經(jīng)》記載的周代禮讓傳統(tǒng)最為顯著?!对娊?jīng)·大雅·綿》記載太王古公亶父將本國的土地讓于狄人,不愿因此而讓百姓受到傷害。此事不僅被儒家的孟子所稱道,也進入了道家著作《莊子·讓王》的視野?!洞笱拧せ室印穭t記載作為長子的泰伯本應得國,但讓國于王季,而王季之子文王繼之興起,這是周之所以能夠最終取代殷商的重要事件?!墩撜Z》中有專門的《泰伯篇》,孔子稱贊泰伯“可謂至德”,也體現(xiàn)出了儒家宗師孔子對于周代禮讓傳統(tǒng)的重視和認同。此外,《史記·周本紀》記載,文王“行善”最重要的便是使治下之民能彼此相讓,虞、芮之人不再爭訟。由此來看,“禮讓”是周人自太王古公亶父以來的家風。簡言之,后世習稱的堯舜三代有著一以貫之的禮讓傳統(tǒng)。

 

這一精神傳統(tǒng)在記載周代后期政治實踐內容的《春秋》中體現(xiàn)得淋漓盡致。在周代禮樂文化的氛圍中,周人早期讓國的精神被春秋時期的士大夫逐漸轉變成了禮讓的德行,由此,周王興讓,就不僅是可為典法的周代故事,而且是重要的人人可遵循的美德。從《左傳》內容來看,“讓”是春秋士大夫講求的美德,也是行為合禮的重要體現(xiàn);“讓”還是以禮治國的核心內容,是國與國之間建立外交關系時的重要準則。而這些都是孔子之前便建立起來的禮樂文明的內在精神?!蹲髠鳌酚涊d賢人叔向之言“卑讓,禮之宗也”,晏子言“讓,德之主”,又載“君子曰”之語“讓,禮之主”。一言以蔽之,禮讓是“明德”,“爭善”便是“昏德”。而推崇禮讓,不僅是《左傳》之意,也是《公羊傳》之意,故董仲舒在《春秋繁露》中直言“讓者《春秋》之所貴”,“讓者《春秋》之所善”,以“讓”為孔子所作《春秋》蘊含的重要價值觀念。

 

與《左傳》相表里,《國語·周語》記載叔向所述周初史佚之言:“德莫若讓”,也確證了西周悠久的讓德傳統(tǒng)?!秶Z·周語》又載“圣人貴讓”,認為人性都有陵越他人之上的欲望,這便是人的爭心,對此不能壓制而應當以禮讓的方式來處理,否則只會導致更壞的后果,就國家治理而言便是上下相爭不和。以“貴讓”為圣人之德,將“讓”放在了最高的位置??傊?,在周代禮樂文明的背景中,尊禮就意味著必然要貴讓,是否能“讓”是判斷一個人德行之優(yōu)劣、一個國家是否能有善治的重要標準。

 

作為群經(jīng)之首的《周易》也以讓為最重要的精神之一。如《周易》六十四卦中,唯有《謙》一卦,無論卦辭或爻辭,盡屬吉利,可見《易》作者之推崇謙讓;《周易》以乾坤為易之門,因為天地翕辟產(chǎn)生萬物,就此來說,“天地交泰”之象是以上下下,也正是體現(xiàn)了禮讓的精神。

 

這種禮讓的精神貫穿于儒道二家傳統(tǒng)。而源自印度的佛教主張放下執(zhí)著,保持“平等心”,以“忍辱”為六度之一。因此,禮讓也就構成了儒釋道三家精神的內在相融之處,是其共同的要義。就儒家來說,孔子身處周代禮樂文明沒落時期,但他浸淫于《詩》《書》禮樂的五經(jīng)傳統(tǒng)之中,使其能夠“集大成”式地繼承周文傳統(tǒng)。一般來說,孔子思想兼括仁、禮二維,“禮讓”是其開創(chuàng)的儒家思想的重要組成部分?!墩撜Z·里仁》篇記載:“子曰:能以禮讓為國乎?何有?不能以禮讓為國,如禮何?”顯然,以禮讓為國正是對此前周代政治實踐之內在精神的繼承,禮讓而不爭,其本質是重義輕利,故儒家所言政治是以禮治國,亦即是以仁義治天下。而孔子作《春秋》,撥亂反正,其旨意便是天下莫不亂于爭而治于讓。于此,可見《春秋》與五經(jīng)內在精神之一脈相承。歷代思想家都注意到,孔子之崇讓大有取于堯舜、周家之事。需說明的是,相對于禮讓來說,孔子以仁釋禮,“仁”是最高的德目,是總德。因此,我們可以看到不論是孟子抑或是荀子都是重仁過于重禮。孔門及其后學的“仁”貴于“禮”,仁高于讓,這表現(xiàn)出的是孔門思想家對于周文疲敝、禮崩樂壞的反思。雖然孔子仍重視“以禮讓為國”這樣的政治涵義,并未脫卻西周禮樂文明的貴讓傳統(tǒng),但是在他這里,以作為理想政治觀念的仁政統(tǒng)攝禮治,對讓的理解必須要基于仁義方可。簡言之,禮讓不是不講原則、沒有立場的讓。但即使如此,讓的精神仍然貫穿于儒家仁學的內部,不論是“己欲立而立人,己欲達而達人”還是“己所不欲,勿施于人”的忠恕之道,都顯露著鮮明的禮讓精神,仁愛和禮讓是一體的。

 

就道家來說,漢代班固《漢書·藝文志》已經(jīng)揭示了道家思想中的禮讓精神:“道家者流,蓋出于史官,歷記成敗存亡禍福古今之道,然后知秉要執(zhí)本,清虛以自守,卑弱以自持,此君人南面之術也。合于堯之克讓,《易》之嗛嗛。一謙而四益,此其所長也。”認為老子的貴柔守雌,崇尚不爭,繼承了堯舜和《周易》謙卦的精神。于此可對儒道之同源有新的領會?!兑讉鳌氛f“天道虧盈而益謙,地道變盈而流謙”,而老子則說“天之道,損有余以補不足”。“天之道,不爭而善勝,不言而善應,不召而自來?!?“是謂不爭之德,……是謂配天,古之極”,以謙讓不爭為天道,為德行的極致。實則就儒家而言,禮讓也是天道,《左傳》以禮為“天之經(jīng),地之義,民之行”,便包含了這一層含義;而孔子說堯“則天”而行,既然如此,堯之禪讓本身也是法則天道的體現(xiàn)??傊?,以不爭、禮讓為天道,是儒道二家的通義。二者的差異在于,儒家主要落在人生、社會、政治中說明禮讓、不爭的價值,而道家對周代禮樂文明有著強烈的批判反思,認為“失道而后德,失德而后仁,失仁而后義,失義而后禮”,進一步從形而上的“道法自然”層面思考禮讓、不爭的精神。由此,就將“讓”視為人生、自然、宇宙中普遍貫穿的法則,依其思路,現(xiàn)實社會中的禮讓和不爭正是建基于“上善若水,水善利萬物而不爭”的自然法則,人的生活要以天道為依歸,人文世界要以自然世界為基礎,呈現(xiàn)出了一種整體的世界觀、宇宙觀。

 

合并觀之,儒道兩家都在繼承堯舜三代禮讓傳統(tǒng)的基礎上有所推進,前者走向內在,以仁釋禮,道就是仁道;后者則超越而上,推天道以明人事,用天道的不爭來成就人事的和諧,和諧不爭都深植于儒道二家的思想傳統(tǒng)中。近代以來,西強東弱,華夏山河破碎,乃至禮樂文明也被置于掃除的境地,然現(xiàn)代思想家熊十力、馮友蘭等人都立足世界局勢而思考華夏傳統(tǒng)的現(xiàn)代意義,一致認為“禮讓”是中華文明貢獻給世界的寶貴精神財富,且可以作為國際間交往秩序的共同準則。由今觀之,經(jīng)典之為經(jīng)典,本就是人類實踐的積淀和總結,固為后世所當遵循之常道,所以能被儒道所共遵,二家互補,共同塑造了中華文明追求和平與不爭的文化基因,至今依然生生不息。

 

責任編輯:近復