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【帕斯卡·布魯克納】新的老年生活

欄目:他山之石
發(fā)布時(shí)間:2021-03-09 17:20:18
標(biāo)簽:老年生活

新的老年生活

作者:帕斯卡·布魯克納

譯者:吳萬偉

來源:作者授權(quán) 儒家網(wǎng) 發(fā)布

 

現(xiàn)代社會正在改造我們對人生晚年的認(rèn)識,也許變得更好也許變得更壞。

 

法國歷史學(xué)家皮埃爾·古貝爾(Pierre Goubert)告訴我們,在國王路易十四加冕典禮那年1654,法國人的預(yù)期壽命是25歲。在每個(gè)村子的中央都有一個(gè)公墓區(qū),死亡定義了人生。這與我們當(dāng)今形成鮮明對比,生存不再是短暫的,如果回顧作家莫泊桑(Maupassant)的隱喻,就像一閃而過的列車般轉(zhuǎn)瞬即逝。對我們來說,死亡不再位于生存的核心地帶;它已經(jīng)成為我們竭盡全力要推遲甚至忽略的終點(diǎn),雖然它仍然令我們恐懼不已。死亡是最下流的禁忌。

 

一個(gè)多世紀(jì)以來,人類物種的壽命一直在延長,至少在發(fā)達(dá)國家,人均壽命已經(jīng)增加了25到30年,俄羅斯是個(gè)例外,那里,人們的健康受到酗酒和糟糕的醫(yī)療保健的影響。例外還有美國,據(jù)2015年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主安格斯·迪頓經(jīng)濟(jì)學(xué)家(Angus Deaton)說,在阿巴拉契亞某些縣,白人工人階級現(xiàn)在的壽命比孟加拉國的還低,原因是他們感到絕望,還有阿片類藥物的泛濫和成癮危機(jī)。

 

壽命的延長代表了巨大進(jìn)步,因?yàn)樗殡S著老年時(shí)代的推遲到來,兩個(gè)世紀(jì)之前35歲就已經(jīng)進(jìn)入老年了。當(dāng)法國大作家奧諾雷·德·巴爾扎克(Honoréde Balzac)1842年向30歲的女子求婚時(shí),他描述人已經(jīng)意識到秋天的陰影,已經(jīng)準(zhǔn)備好離開愛情生活進(jìn)入老年了。對我們來說,這是真正的怪異態(tài)度,50歲以后人類動物進(jìn)入一種等待航線:人已經(jīng)不年輕了,卻還沒有進(jìn)入老年,感受到一種輕飄飄之感。時(shí)間成為走向終點(diǎn)的運(yùn)動,追求精神完善或者任務(wù)實(shí)現(xiàn)。童年往往朝向少年,少年朝向成年,成年反過來緩慢進(jìn)入中年和老年。但是現(xiàn)在,在這最后兩個(gè)階段之間打開了一個(gè)前所未有的階段。

 

這個(gè)階段是一種死刑緩刑令,就像旋轉(zhuǎn)門留下了生的空間。它改變了一切---代際關(guān)系、社會福利資金、老年看護(hù)成本、以及對工作和浪漫愛情的態(tài)度等。如果老年是需要被分配在日歷上的地方,逐漸成為過去的人物,我們現(xiàn)在拒絕接受自己被卡在共同條件中的地位。我到了一定年紀(jì),但還沒有被認(rèn)定為老年的階段,我注意到官方條件相關(guān)形象與自己的感受之間存在差異。當(dāng)這個(gè)鴻溝變得越來越大,如今正在發(fā)生---荷蘭一位69歲的公民起訴政府,要求改變其官方年齡,理由是他感覺還像49歲的人,但是,在工作場所和愛情生活中他都受到歧視(值得注意的是,他繼續(xù)上手機(jī)交友軟件應(yīng)用Tinder)---我們在經(jīng)受世界觀的悄然變化,是好是壞尚不清楚。

 

我們已經(jīng)不再依據(jù)年齡行事,因?yàn)槟挲g不再讓我們能做或不能做某些事,它不過是眾多變量之一。我們不再想被固定在出生日期上,也不想被固定在我們的性別、膚色或地位上。男人可能想成為女人,或女人可能想成為男人,或既不想成為男人也不想成為女人,白人認(rèn)為自己是黑人,老人認(rèn)為自己是孩子。任何地方,我們都在逃避人類條件,我們進(jìn)入流動的年代和身份認(rèn)同的時(shí)代。今天,很多人渴望擺脫年齡束縛,并能從擱置中年和老年的邊界中受益,尋求創(chuàng)造一種新的生活藝術(shù)。

 

這可能被稱為人生晚年。嬰兒潮一代人是這方面的先驅(qū):它開創(chuàng)了一條現(xiàn)在很多人還在追隨的道路。它重新發(fā)明了青年,現(xiàn)在它認(rèn)為,它能重新發(fā)明老年。正是在50歲之后這個(gè)插曲,人們不再年輕也不是老人,胃口仍然很好,我們?nèi)绱苏媲械卦庥隽巳祟悧l件的大問題:我們渴望生活得更長久還是更緊湊,重新再來還是翻開新的一頁?我們?nèi)绾慰创倩榛驅(qū)ふ倚侣殬I(yè)?是什么給我們力量即便遭遇痛苦和魘足也繼續(xù)前行,什么驅(qū)動我們每天早上起床開始新的一天?這就是為什么中年后期成為最典型的哲學(xué)時(shí)代,無論我們喜歡與否,因?yàn)樗仁刮覀兠總€(gè)人無論男女都要重新考慮偉大的思想問題。

 

我們已經(jīng)看到新范疇“年長者”(seniors)的崛起,人們發(fā)現(xiàn)這個(gè)拉丁語單詞可以被用來指那些頭發(fā)花白卻依然活躍的人,他們身體狀況良好,而且在經(jīng)濟(jì)上往往比他人更優(yōu)越。這是一個(gè)愜意的階段,很多人孩子已經(jīng)養(yǎng)大,婚姻家庭的義務(wù)已經(jīng)完成,夢想著在秋季里迎來新的春天,他們已經(jīng)離婚或再結(jié)婚。換句話說,老年階段已經(jīng)不再是一個(gè)而是多個(gè),這個(gè)詞真正適應(yīng)的唯一階段是死亡前的那段時(shí)期。這種死緩帶來了焦慮但也帶來了激情。我們該如何應(yīng)對這額外的20年30年時(shí)間呢?可用的時(shí)間減少了,可能性受到了限制,但發(fā)現(xiàn)、驚奇、還有令人心碎的愛情仍然存在。

 

在當(dāng)今崇尚個(gè)性的社會至少有兩種模式:我們要么在60歲重新發(fā)現(xiàn)青少年時(shí)期的夢想;要么認(rèn)定游戲基本結(jié)束,不妨在等候輪到自己的間隙和伙伴們一起玩賓果(bingo)游戲。一方面,我們看到退休者在補(bǔ)充維生素,他們通常身體很好,屬于中產(chǎn)階級上層或富人,渴望潛心投入地生活,在前輩已經(jīng)衰老或臥床不起的年紀(jì)展示自己充沛的活力和能量。另一方面,我們看到消沉衰敗之人,他們徹底放棄了與命運(yùn)的抗?fàn)帲瑳Q心從滾滾紅塵中隱退。

 

壯陽藥偉哥(Viagra)以及女性用荷爾蒙治療藥物的出現(xiàn)為六十多歲的人提供了醉人的力量。這已經(jīng)擾亂了兩性之間的關(guān)系,常常令女性的從屬地位進(jìn)一步強(qiáng)化,使其雪上加霜。有多少上年紀(jì)的配偶因?yàn)橐环酱蚱平?jié)制的協(xié)議,重新熱衷性冒險(xiǎn)而分居?值得注意的是,歐洲兩大離婚年齡段就是20歲到30歲和50歲到70歲:第一階段是小兩口結(jié)婚不久發(fā)現(xiàn)雙方難以相處而分手;第二階段是老兩口不惜冒著生活標(biāo)準(zhǔn)下降或最終可能孤老終身的風(fēng)險(xiǎn)也要開始新冒險(xiǎn)。獲得自由和再次控制自身命運(yùn)的熱切希望戰(zhàn)勝了可能卷入的種種風(fēng)險(xiǎn)顧慮。

 

這些年長者渴望抓住最后一次機(jī)會孤注一擲,熱切地參與體育運(yùn)動、旅游、工作、縱情肉欲狂歡。他們的緊迫感源自充分利用現(xiàn)有時(shí)間的新戰(zhàn)略。在歐洲,平均婚育年齡已經(jīng)達(dá)到了30歲,子宮被鎖定的絕經(jīng)期將來有一天可能被推遲到60歲。(世界年紀(jì)最大的母親是74歲生孩子的印度人,雖然是依靠體外人工受精的方式)。人們可能覺得這個(gè)景象讓人覺得可憐。雖然如此,譴責(zé)年長者胃口還這么好,還希望接受新東西或繼續(xù)工作也是在迫使他們接受早已預(yù)料到的死亡,也是在譴責(zé)自己到了這把年紀(jì)的未來。即便身體變得越來越虛弱,但挑戰(zhàn)古老的時(shí)間秩序,側(cè)翼包圍個(gè)人命運(yùn)而搶占先機(jī),或至少暫時(shí)讓自己獲得額外的刺激、狂歡和艷遇,難道沒有美的因素嗎?人生就是永遠(yuǎn)的不確定性,只要不確定性持續(xù)存在,那就證明我們還活著。

 

但是,顯著的挫折仍然存在??萍佳娱L的不是青年而是老年。真正的奇跡就是讓我們將30歲和40歲的成年人外表一直維持到死亡來臨的那一刻。如何延長人類壽命的研究仍然在繼續(xù),但這個(gè)目標(biāo)仍然很遙遠(yuǎn)。有時(shí)候,我們額外獲得的若干年壽命也許得不償失,是便宜里有虧;壽命更長了,但疾病纏身。從這個(gè)視角看,醫(yī)藥成了制造殘疾與癡呆的機(jī)器。分配給我們的額外壽命可能成為心力交瘁、疲憊不堪的折磨。我們?nèi)绱似惹械乜释啻河礼v,不惜依靠解剖刀和手術(shù)刀的動作也要回到從前,也要消除過去幾十年歲月在我們?nèi)菝采狭粝碌挠∮洝?o:p>

 

自古以來,哲學(xué)就讓老年成為智慧的代名詞,成為平靜和安詳?shù)臅r(shí)間,可有可無的東西漸漸退去,只剩下最根本的實(shí)質(zhì)性內(nèi)容。身體的萎縮只留下了最寶貴的東西:精神的偉大和靈魂的美麗。隨著壽命的延長,這個(gè)人生模式變得模糊起來了。對有些年長者來說,出現(xiàn)了經(jīng)理充沛的第二春,但是,對其他人來說,年老體弱風(fēng)燭殘年如幽靈般縈繞身邊,老態(tài)龍鐘臥病在床的我們等待著被死神擄走的那一天。至于年長者的智慧,我們常常懷疑這不過是放棄人生或生活貧瘠的代名詞而已,淪落到名稱靚麗華美的特殊老年公寓,在過度醫(yī)療化中等待死亡場罷了。

 

不過,逐漸擺脫對塵世快樂的過分追求或許是好事,花費(fèi)時(shí)間投入到沉思默想和研究探索中,以確定無疑的人生法則的形式說出神諭,悄悄地為自己的偉大告別做準(zhǔn)備。如果我們能相信柏拉圖的話是真的,索??死眨⊿ophocles)在80歲時(shí)終于擺脫了欲望的沉重負(fù)擔(dān),這個(gè)體驗(yàn)類似于推翻了暴君統(tǒng)治的人們,或者獲得解放的奴隸。這樣的解放對我們當(dāng)代人是否有吸引力,目前尚不清楚。事實(shí)上,晚年幸福的秘訣恰恰在于相反的途徑:培養(yǎng)自己的激情直到臨終時(shí)刻,聲明絕不放棄任何快樂和好奇,持續(xù)工作、學(xué)習(xí)、旅游到倒下的那一天,持續(xù)對世界和他人保持開放態(tài)度。

 

蒙田不是說過,哲學(xué)探索學(xué)習(xí)如何死亡嗎?啟蒙之前的所有古典思想都認(rèn)為,思考死亡問題恰恰是存在的意義。但是,對那些更加關(guān)心這個(gè)世界的繁榮而不是沉溺于來世前景的人來,這樣的建議在今天難道不是十分怪異嗎?不過,瀕臨死亡并不需要我們?nèi)W(xué)習(xí);就算沒有我們的幫助,死神也照樣到來,除非我們?nèi)プ詺?。沒有任何東西能讓我們做好死亡的準(zhǔn)備,當(dāng)那個(gè)面目猙獰的收割者(the Grim Reaper指骷髏狀死神,身披斗篷,手持長柄大鐮刀---譯注)到來的時(shí)候,就連最嚴(yán)格的禁欲和最虔誠的信徒也都會驚訝不已。真正重要的或許不是學(xué)習(xí)如何死亡,而是在還活著的時(shí)候如何不死亡---不要變成僵尸,不要變成日?;顒右粋€(gè)不少卻沒有靈魂或生命活力的行尸走肉。真正重要的是一直活到臨終那一天。

 

“在美國,當(dāng)我看到男招待和女招待雖然滿臉皺紋和滿頭白發(fā),卻依然生機(jī)勃勃地在自己的崗位上忙活,我就感到驚訝不已?!?o:p>

 

繼續(xù)生活就是在回顧身體遭遇的一系列災(zāi)難時(shí),你發(fā)現(xiàn)這個(gè)清單如此明顯以至于懶得去挑剔和列舉了。正如諺語所說,如果過了50歲,早上起來哪個(gè)地方都不疼,你就會死掉的。疾病纏身其實(shí)就是長壽必須付出的代價(jià),像阿爾茨海默?。ˋlzheimer)和帕金森?。≒arkinson)等令人身體惡化的疾病大部分都是在65歲之后向人襲來的。老年需要承受某些根本沒有辦法治愈的痛苦,雖然至少可以通過醫(yī)療手段來遏制。我們屈服于修復(fù),一點(diǎn)一點(diǎn)地修復(fù),就像每跑100英里就要趴窩不動的破轎車,經(jīng)過檢修之后又跑起來了。老年雖然可能受到改變身體狀況的疾病困擾,但它已經(jīng)不再是裁決,不再是一旦跨越就被淘汰的門檻。現(xiàn)在,人們能夠不斷修改自己的命運(yùn)一直到最后時(shí)刻。

 

逃脫了最糟糕的疾病有幸進(jìn)入老年的人,往往既有快樂也有焦慮。到現(xiàn)在為止還活著,還活在自己的皮囊中,無論多么老態(tài)龍鐘,這就是快樂,雖然可能覺得很荒謬?,F(xiàn)在,長生不老或超長壽命的超人類主義夢想仍然是癡心妄想,是少數(shù)億萬富翁才能擁有的特權(quán),他們希望將自己的大腦數(shù)字化,或者將其保存在低溫冷藏室內(nèi)等待科學(xué)找到復(fù)活細(xì)胞的方法---雖然有斷電可能終結(jié)試驗(yàn)的風(fēng)險(xiǎn),讓那些渴望長生不老的人像冰塊融化一般解體。

 

至于退休,這涉及到一種模糊性:雖然它代表了顯著的社會成就,但也創(chuàng)造了本來要解脫和休息的老年?duì)顟B(tài)。因?yàn)橹貜?fù)勞動導(dǎo)致身體受損的活動因?yàn)橥诵荻K結(jié),某些令人討厭的任務(wù)終于可以擺脫了。但是,對于職業(yè)不那么辛苦的另外一些人來說,這種人生變化可能成為雙重負(fù)擔(dān),人們在面對老年困境時(shí)變得更加缺乏準(zhǔn)備:被迫離開活躍的生活,同時(shí)還要面對收入的大幅度減少。身體和精神本來完全健康的,一旦退休,經(jīng)過幾個(gè)月的缺乏活動之后就萎縮了。將整個(gè)老年群體定義為休閑階級,認(rèn)為除了受限于消費(fèi)主義之外,他們無憂無慮自由自在,這是第二次世界大戰(zhàn)之后的好意帶來的一種錯(cuò)誤觀念。通常來說,體驗(yàn)和深刻見解隨著年齡而不斷增長,繼續(xù)參與活動,繼續(xù)維持與他人的交往,繼續(xù)參加各種服務(wù),成為完整意義上的行動者。

 

在此領(lǐng)域,歐洲和美國的行為差別很大:在美國,人們關(guān)心的自由被認(rèn)為比舊世界強(qiáng)調(diào)的安全要重要得多。因此,在美國,當(dāng)我看到男招待和女招待雖然滿臉皺紋和滿頭白發(fā),卻依然生機(jī)勃勃地在自己的崗位上忙活,我至今仍然感到驚訝不已。在美國,當(dāng)我看到男女侍者生機(jī)勃勃地看待自己的崗位,雖然滿臉皺紋和滿頭白發(fā)。在大學(xué)里,人們發(fā)現(xiàn)70多歲甚至已經(jīng)80歲的教授們?nèi)匀辉谏险n,法語中的“退休”(retraite)這個(gè)詞和軍隊(duì)中使用的“撤退”都是失敗的同義詞。對于拿薪水的很多雇員來說,它的確代表了離開活躍生活和收入大幅度減少的雙重負(fù)擔(dān)。歐洲60歲以上的人有義務(wù)結(jié)束工作,依據(jù)職業(yè)不同可能有一些變化,讓我們陷入不得不將休閑當(dāng)作生活方式的困境。這個(gè)自由時(shí)間的最常見使用不是拿來培養(yǎng)興趣愛好,而是花費(fèi)絕大部分時(shí)間在各種屏幕前自我催眠。

 

第三年齡從來沒有像現(xiàn)在這樣成為哲學(xué)思考的階段,正如康德定義的那樣,這是人類生存條件的所有挑戰(zhàn)突出顯示的時(shí)間:我被允許希望什么、知道什么和相信什么。正如蘇格拉底所說,人生晚年真正成為“靈魂與自我的對話”,永久性自我審視的狀態(tài)。在此階段,人們在行動生活與靜觀生活之間來回?fù)u擺,這是我們在不戴盲人面罩的情況下遭遇存在的悲劇結(jié)構(gòu)的時(shí)刻。法國詩人路易·阿拉貢(Louis Aragon)說,“到了我們學(xué)會生活的時(shí)候,已經(jīng)太晚了?!钡牵松皇菍W(xué)術(shù)探索而是不停頓地調(diào)整自己學(xué)習(xí)的前提條件的過程。雖然青年時(shí)期是風(fēng)華正茂才華橫溢的時(shí)候,但老年可能成為最后的教育階段,而不是被編入后備隊(duì)無法活動的時(shí)間。塞涅卡(Seneca)喜歡說,只要我們活著就要學(xué)習(xí),一直到最后一刻。我們能夠?qū)⒔虝目鞓泛偷玫剿私虒?dǎo)的快樂結(jié)合起來,我們能夠傳授真理也可能提出問題,在其他人開始進(jìn)入墳?zāi)沟哪挲g重新成為小孩子,再次不懈學(xué)習(xí)。我們并沒有錯(cuò)過生活,因?yàn)闆]有單一真正的生活之路,很多有趣的道路在等待這我們?nèi)ラ_拓。

 

“雖然青年時(shí)期是風(fēng)華正茂才華橫溢的時(shí)候,但老年可能成為最后的教育階段。”

 

一旦你決定要認(rèn)識自我,要成為自我,需要做什么呢?還有什么比一拳打在命運(yùn)的眼上更爽呢?至少暫時(shí)給自己一點(diǎn)兒額外的醉態(tài)、更多強(qiáng)烈的感官刺激和艷遇?對很多人來說,“偉大重啟”是我們發(fā)現(xiàn)的唯一永恒存在形式,男人或女人的生活中有很多人生,這些生活可能匯聚起來卻沒有融合同化。我們該如何思考這些騎滑板車送孫子上學(xué)的奶奶,或者這些騎自平衡摩托車和穿著像年輕人的爺爺?我們看到年齡界限徹底混亂了,媽媽穿得像女兒,成年人穿得像老氣橫秋的青少年;每一代人都渴望不僅生活前輩中,而且生活在子孫后代的生活,我們在生物年輪上播下縱情玩樂的野蠻橡樹種子。20歲的年輕人一起出去瘋玩,而他們頭發(fā)花白的父母也開始多角戀愛和不斷調(diào)情的放蕩生活。第三年齡的繁榮有時(shí)候看起來可笑,甚至令人惱火,但你更愿意老人被封閉在專門有人照顧的生活公寓里一步步走向墳?zāi)箚??還有什么比打破規(guī)則更令人刺激和興奮呢?

 

這個(gè)新時(shí)代會成為扭曲的成熟時(shí)代還是顫抖的后青少年時(shí)代?毫無疑問,它包括了兩者之間的緊張關(guān)系。奧斯卡·王爾德(Oscar Wilde)說過,老年的悲劇就在于“人已經(jīng)老了,心卻還很年輕。”甚至在過了50歲之后,我們還煥發(fā)出年輕人的活力,去瘋狂探索新的可能性去體驗(yàn)多樣的狂喜。我們的耳邊回響著悄聲低語:沒有什么美是我們不能追求的,一切都還有可能:只不過顧忌他人的看法尤其是子女的看法,才讓我們重新回到現(xiàn)實(shí)中。一方面,上年紀(jì)的好處是我們常常越來越喜歡自然,喜歡學(xué)習(xí),喜歡沉默,喜歡思考和沉思默想,慢慢培養(yǎng)起對細(xì)膩情感的偏愛,而不是熱衷絕對性。另一方面,很多人體驗(yàn)到對形形色色快樂的依戀,那些快樂依然栩栩如生,我們甚至不斷想去更新。這些新的年長者會成為傳統(tǒng)遺產(chǎn)的衛(wèi)道士還是從前的殉道者或者用讓·雅各·盧梭(Jean-Jacques Rousseau)的話說“因?yàn)闊艏t酒綠的奢靡放蕩而疲憊不堪”?還是如唐納德·特朗普那樣極端自戀者或令人敬畏的白胡子老爺爺?

 

我們還沒有找到解決人類不幸狀態(tài)的辦法,但已經(jīng)打開了洞穴中的一絲亮光。詩人阿蒂爾·蘭波(Arthur Rimbaud)唱的“17歲的人不嚴(yán)肅”,現(xiàn)在,無論我們到了50歲60歲還是70歲仍然還不嚴(yán)肅,即使規(guī)范要求我們裝出嚴(yán)肅的樣子。我們能用幽默和優(yōu)雅對抗年齡,將衰老腐朽的所有矯飾統(tǒng)統(tǒng)剝?nèi)?。在生命展開的每個(gè)階段,我們都能抗拒這個(gè)不可逆的前進(jìn)過程,一直持續(xù)到進(jìn)入深淵之前。

 

作者簡介:
 
帕斯卡·布魯克納(Pascal Bruckner)法國哲學(xué)家,著有多部著作,其中包括《世界末日狂熱》。
 
本文原文為法文,從阿列克斯·康奈爾(Alexis Cornel)的英譯本譯出。
 
譯自:The New Aging byPascal Bruckner
 
https://www.city-journal.org/transformation-of-aging

 

責(zé)任編輯:近復(fù)

 

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