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【吳鉤】繁榮與衰退:從“唐宋變革”到“宋明斷裂”

欄目:鉤沉考據(jù)
發(fā)布時間:2024-09-25 23:14:20
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吳鉤

作者簡介:吳鉤,男,西歷一九七五年生,廣東汕尾人。著有《宋:現(xiàn)代的拂曉時辰》《知宋:寫給女兒的大宋歷史》《宋仁宗:共治時代》《風(fēng)雅宋:看得見的大宋文明》《宋神宗與王安石:變法時代》等。

繁榮與衰退:從“唐宋變革”到“宋明斷裂”

作者:吳鉤

來源:東莞圖書館刊物《易讀》

 

 

 

讀過我“說宋”系列圖書的朋友可能會發(fā)現(xiàn),我在多篇文章中都引述了香港嶺南大學(xué)教授劉光臨先生的觀點,這當(dāng)然是因為劉教授的史論(主要是宋代經(jīng)濟與財政史論)常常能引發(fā)我的共鳴,并給予我寶貴啟示。比如我2023年出版的《宋神宗與王安石:變法時代》一書,即引用劉光臨的一段話來展示王安石變法的歷史背景:“宋朝國家財政制度以間接稅為主要收入來源,擺脫了對土地稅的依賴。安史之亂以后戰(zhàn)爭市場化與經(jīng)濟貨幣化兩種趨勢的高度結(jié)合,是這種新型財政體制的來源。其在當(dāng)時出現(xiàn)及以后的飛躍式發(fā)展,無疑印證了宋朝在近代歐洲之前就走上了熊彼特所說的稅收(財政)國家道路。”我認為劉光臨的這一論述有助于我們理解王安石變法的歷史意義:王安石變法順應(yīng)并深化了“唐宋變革”的趨勢——亦即劉光臨所說的戰(zhàn)爭市場化與經(jīng)濟貨幣化兩種趨勢,推動了宋代“稅收(財政)國家”的發(fā)展。

 

我對宋代歷史地位的整體把握,多援引“唐宋變革論”。概括地說,“唐宋變革論”認為,唐宋之際發(fā)生了一場涉及政治、社會、經(jīng)濟、文化諸層面的轉(zhuǎn)型,開啟了世界最早的近代化。體現(xiàn)在經(jīng)濟上,是城市工商業(yè)的興起,從自然經(jīng)濟轉(zhuǎn)向商品經(jīng)濟,從指令經(jīng)濟轉(zhuǎn)向市場經(jīng)濟;體現(xiàn)在財政上,是國家財稅體系與城市商品經(jīng)濟緊密結(jié)合,從徭役、直接稅、實物稅、農(nóng)業(yè)稅、人頭稅轉(zhuǎn)向間接稅、貨幣稅、工商稅、財產(chǎn)稅;體現(xiàn)在社會上,是人身依附關(guān)系的松懈,從身份社會轉(zhuǎn)向契約社會,從固態(tài)社會轉(zhuǎn)向流動社會;體現(xiàn)在政治上,是門閥政體的解體,從貴族政治轉(zhuǎn)向官僚政治,從私人化的效忠關(guān)系轉(zhuǎn)向公共性的君臣關(guān)系;體現(xiàn)在文化上,就是市民文藝的興起,從孤芳自賞的貴族文化轉(zhuǎn)向市民喜聞樂見的市井文化。我相信劉光臨教授也是贊同“唐宋變革論”的。所謂“走上稅收(財政)國家道路”,其實就是從經(jīng)濟、財政角度概括“唐宋變革”。

 

不過,當(dāng)我們運用“唐宋變革論”解釋中國歷史變遷時,馬上就會受到晚明“資本主義萌芽”論的挑戰(zhàn)。這一理論提出,“16世紀中葉到17世紀初是中國歷史上資本主義萌芽最顯著的階段。在這一時期,新舊矛盾沖突激烈,城市私人手工業(yè)、城市商業(yè)和對外商業(yè)都發(fā)展迅速,階級關(guān)系也出現(xiàn)了相應(yīng)變化,大規(guī)模的市民運動層出不窮,啟蒙思潮也應(yīng)運而生。”從某種意義上說,“近代化”與“資本主義萌芽”是同義的,因為近代化的展開,即是資本主義的興起與發(fā)育。那么問題來了:如果中國早在宋代就已啟動了近代化,為什么到了晚明才開始出現(xiàn)“資本主義萌芽”?這個問題,劉光臨先生當(dāng)然也注意到了:“如果說中國社會在16、17世紀才開始出現(xiàn)資本主義的萌芽,則京都學(xué)者斷言此前四五百年中國就曾有資本主義的存在并已進入近代社會,豈非天方夜譚?”

 

在我看來,“唐宋變革論”與晚明“資本主義萌芽”論都有其道理,都能自圓其說,那我們該如何解決兩者之間的矛盾呢?我有一個極簡化的解釋:從宋代到明初,經(jīng)濟發(fā)展水平堪稱一落千丈,直到15世紀中葉以后,才逐漸恢復(fù)繁盛。以蘇州為例,長洲縣人王锜親眼目睹了蘇州商業(yè)的盛衰變遷:“吳中素號繁華”,但在明初,由于市民被強制遷徙,蘇州一片蕭條,“邑里瀟然,生計鮮薄”;正統(tǒng)、天順間,王锜曾入城,聽到大家都說,蘇州“已稍復(fù)其舊,然猶未盛也”;成化年間,王锜每三四年都要去一趟蘇州城,開始看到城內(nèi)日新月異;到了弘治年間,蘇州才“愈益繁盛”。

 

 

 

我曾將這一看法發(fā)布到網(wǎng)上,結(jié)果引來一些批評:蘇州一個小小個例就能說明宋明兩代的經(jīng)濟大勢?巧了,那幾天我正在閱讀劉光臨教授剛剛出版的論著《繁華與衰退:中國市場經(jīng)濟(1000~1500年)》(中譯本),此書提供的宋明經(jīng)濟數(shù)據(jù)與定量分析恰好可以有力地證明:公元1000至1500這500年間,中國的經(jīng)濟狀況確確實實發(fā)生了一場從繁榮到衰退的大變故。從人均收入水平來看,按糧食計算,明初約為北宋的1/2,若以貨幣計算,更是只有北宋的1/10,可謂是斷崖式下降;從商業(yè)發(fā)展水平來看,明代前期的市場規(guī)模僅為北宋的5%-10%,11世紀中葉的戶均貿(mào)易量大約是14世紀80年代的7~10倍,差距之大,足令人吃驚。

 

作為一部煌煌數(shù)十萬言的量化史學(xué)著作,《繁華與衰退》提供的當(dāng)然不僅僅是上述幾個數(shù)據(jù)。事實上,本書最令人贊嘆的地方就是建立了一個涵蓋宋明時期人口增長、國內(nèi)市場規(guī)模、城市人口比重、貨幣供應(yīng)量、人均稅收、稅收結(jié)構(gòu)、勞動者工資、農(nóng)業(yè)畝產(chǎn)量等指標的量化分析體系。面對劉光臨密集的量化證據(jù)轟炸,即便是本書的批評者,也不得不承認:“他(劉光臨)在許多具體實證問題的論證上確實是成功的,特別是揭示宋代相對繁榮而明初急劇衰退的證據(jù)如此之多,以至我們即使能就單個指標提出質(zhì)疑,也很難全面否定這些證據(jù)的意義”(見本書附錄“彭慕蘭書評”)。

 

許多研究宋明歷史的人也許都會觀察到由宋經(jīng)元入明經(jīng)濟發(fā)生衰退的跡象,比如南開大學(xué)李治安教授在研究江南社會經(jīng)濟發(fā)展史時發(fā)現(xiàn),“元代有關(guān)江南富民生計、商業(yè)和士人活動等記載相當(dāng)豐富,與南宋相比毫不遜色。但明前期的江南,類似記載卻幾乎銷聲匿跡,后世追述議論也寥若晨星”,如此鮮明的對比,“容易給人以明前期江南曾發(fā)生‘文化斷裂’的感覺”。我將李治安教授這一段記述概括為宋明斷裂說”。如果說,這里的“宋明斷裂”只是歷史記載留給我們的印象、觀感,劉光臨的研究則是以大量的實證數(shù)據(jù)、量化分析證實了這個“宋明斷裂”的確存在,填補了宋明比較的實證研究的空白。

 

在量化分析的基礎(chǔ)上,劉光臨還建立了一個自洽的歷史解釋框架,可以用來解釋宋何以繁榮而明又因何衰退,換言之,即出現(xiàn)“宋明斷裂”的重要原因。當(dāng)然,促成歷史變故的因素必定是復(fù)雜的,這里我們只是想指出最為關(guān)鍵的因素。劉光臨將宋代經(jīng)濟定義為“市場驅(qū)動模式”,將明初經(jīng)濟定義為“反市場的自給自足式管制模式”——我們也可以援引美籍華人漢學(xué)家黃仁宇的觀點,把這一模式概括為“洪武型財稅體制”。宋代的經(jīng)濟繁榮是市場擴張與宋政府實行“親市場”政策的結(jié)果,而明初的經(jīng)濟衰退,根源即在“反市場”的洪武型財稅體制,用劉光臨的話來說,“明初朝廷實施了各種各樣的政策,如非貨幣支付、強制移民、世代當(dāng)差以及公共工程強征勞力等,以圖把市場機制從中國經(jīng)濟體系中移除。從徽州地契中可以看出,在曾經(jīng)是最發(fā)達地區(qū)的長江下游,15世紀初的經(jīng)濟已經(jīng)退回到了以物易物的程度。與他們的先輩們不同,明初的農(nóng)民生活在一個幾乎不需要貨幣的世界里”,“當(dāng)時所有的反市場政策,……都嚴重限制了商業(yè)的發(fā)展”。

 

講述至此,我們可以來回答前面提出的問題了:如果中國早在宋代就已啟動了近代化,那為什么到了晚明才有“資本主義萌芽”?因為由宋經(jīng)元入明,中國歷史出現(xiàn)了一個“宋明斷裂”,直至中晚明以后,城市商品經(jīng)濟才重新活躍起來:海外白銀的大量流入為商品市場的繁榮提供了充沛的流動性,勃興的商業(yè)力量開始沖擊著老舊的社會結(jié)構(gòu);同時,北方沿邊要抵抗草原部族政權(quán)與東南沿海要防御倭寇的兵力與物資動員,給朝廷帶來了巨大的財政壓力,以實物稅+徭役支撐的“洪武型財稅體制”已經(jīng)難以為繼,明政府最終不得不突破朱元璋定下的祖制,因應(yīng)時勢推行“一條鞭法”,將徭役折成稅,將稅折算成白銀征收?!百Y本主義萌芽”在明后期“洪武型財政”走向解體、“一條鞭法”施展開來的歷史條件下方有可能破土而出。

 

不過,劉光臨提醒說,“我們應(yīng)該將這個變化視為曾經(jīng)存在于11世紀的活躍市場的某種復(fù)蘇,而不是一種全新的發(fā)展”。李治安教授則把晚明的市場復(fù)蘇描述為“跨代連接”:“晚明商品經(jīng)濟和城市商業(yè)化的發(fā)展較快,東南沿海城鎮(zhèn)市民社會或有雛形,儒士世俗化非常明顯,思想禁錮大大減少,等等,某種意義上可以視為南宋后期城鎮(zhèn)社會的延續(xù)與發(fā)展。人們在綜觀10-15世紀的歷史之余,常常會有這樣的朦朧感受:明后期與南宋非常相似,萬歷以后很像是對南宋社會狀況的‘跨代連接’?!庇谩皬?fù)蘇”、“跨代連接”來形容晚明“資本主義萌芽”,我覺得更能把握住長時段的歷史演變脈絡(luò)。

 

從“唐宋變革”,到“宋明斷裂”,再到“跨代連接”,這500年間,歷史似乎兜了一個圈。劉光臨在本書的第一章便開門見山提出一個問題:“在前工業(yè)化時代的社會中,如果要提高生產(chǎn)效率或改善平民經(jīng)濟福利,除了市場機制之外是否還有其他選項?”回望歷史兜轉(zhuǎn)過的圈子,我的結(jié)論是:市場機制就是最優(yōu)解。

 

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