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【孫煒】略論孔子對語言有限性問題的應對之策

欄目:文化雜談
發(fā)布時間:2022-12-08 01:25:05
標簽:孔子、思維關系、語言

略論孔子對語言有限性問題的應對之策

作者:孫煒(杭州師范大學人文學院)

來源:中國社會科學網

時間:孔子二五七二年歲次壬寅十一月十三日癸巳

          耶穌2022年12月6日

 

語言是思維的外殼,也是思維的外在表達形式。人的思想需要借助語言進行表達,并以此實現交流與傳播。因此,語言對于思維來說,有著極為重要的意義。孔子是我國古代著名的思想家和著述者,他對語言和思維的關系進行了深入思考。這些思考也體現在其著述之中,并對我國古代語言的發(fā)展和著述體例的形成產生了巨大影響。

 

語言和思維的關系

 

在老子提出的“道可道,非常道”的基礎上,孔子對語言與思維的關系進行了深入思考。比如,《周易·系辭上》:“書不盡言,言不盡意?!笨鬃右源酥赶蛄藭嬲Z、語言與思維關系的問題。語言不僅不能準確完整地表達思維,書面語也存在著不能準確表達語言的問題。書面語與思維之間,事實上是隔了一層媒介的不精確表達。但孔子與老子最大的不同,在于積極地設法彌補“書不盡言,言不盡意”的問題。其解決途徑是引入“象”作為語言表達的輔助。

 

《周易·系辭上》:“圣人立象以盡意,設卦以盡情偽,系辭焉以盡其言。變而通之以盡利,鼓之舞之以盡神?!笨鬃诱J為,“象”可以彌補“言不盡意”的不足。借助“象”以“盡意”,是孔子在語言與思維關系問題上所做的突破??鬃訉Α跋蟆钡慕忉屖牵笆枪史蛳?,圣人有以見天下之賾,而擬諸其形容,象其物宜,是故謂之象”?!跋蟆笔鞘ト藶楸憩F“天下之賾”而進行的提煉、模擬,以“象其物宜”。

 

就本質而言,“象”是以符號排列來代表、模擬天下的萬事萬物。所以,孔子又說,“象也者,像也”,“象也者,像此者也”。因此,八卦以至于《易》都可以看作“象”?!鞍素猿闪?,象在其中矣?!薄笆枪省兑住氛?,象也?!卑鼱奘稀把鰟t觀象于天,俯則觀法于地,觀鳥獸之文與地之宜,近取諸身,遠取諸物”而作之“象”,“以通神明之德,以類萬物之情”?!皹O天下之賾者存乎卦”,而“《易》之為書也,廣大悉備。有天道焉,有人道焉,有地道焉”?!跋蟆辈粌H可以存“天下之賾”,還蘊含了“天地人”之道。不惟如此,“象”還具有表達的作用,“八卦以象告”,“爻象動乎內,吉兇見乎外”?!把韵蠼Y合”,足以盡天地人之道。

 

其實,從《系辭》來看,“象”不僅指卦象,還指自然界的物象(即各種自然現象)與世間的事象(即各種人事現象)?!断缔o》在解釋《易》的形成時指出,《易》本是來自天象、地象、人事的,是包犧氏“仰則觀象于天,俯則觀法于地,觀鳥獸之文與地之宜,近取諸身,遠取諸物”的結果,是“天生神物,圣人則之;天地變化,圣人效之;天垂象,見吉兇,圣人象之;河出圖,洛出書,圣人則之”的結果。其中所提到的“天象”“地法”“神物”“河圖洛書”“鳥獸之文”都屬于自然界的物象,而“近取諸身、遠取諸物”則是面向人事而言。包犧氏正是從這些物象與事象中讀出了天地人之道,并通過作卦來表達的。這里,孔子賦予了“象”以表達的功能。“象”是人類表達思維、記載傳播道的重要載體,是言的有力補充。

 

綜上,孔子對語言和思維關系的思考,可總結出如下幾點。一是書面語不可能完全表達語言的豐富涵義。二是語言不可能完全表達人的思維。三是“象”也可以表達人的思維,并在表達思維方面具有語言所不能起到的作用?!把韵蠼Y合”,可以盡意。四是“象”包括符象(人創(chuàng)造的符號)、物象(自然界中的自然現象)和事象(人世間的人事)。五是人的知識有許多是圣人從物象和事象中體悟出來的。

 

“言象結合”的方式

 

孔子承認語言表達的有限性,并且承認“象”對語言的補充作用。這一思想對他的著述也產生了深刻的影響。在《易傳》和《論語》中,我們可以發(fā)現孔子在表達自己的思想、觀點時,有不少地方引入了“象”?!兑讉鳌肥强鬃痈脑臁兑住返漠a物,《易》本為卜筮之書,孔子將其改造成義理之書。《易》之卦象也成為孔子發(fā)揮義理的載體。

 

比如:“九三重剛而不中,上不在天,下不在田,故乾乾因其時而惕,雖危無咎矣。九四重剛而不中,上不在天,下不在田,中不在人,故或之?;蛑撸芍?,故無咎?!边@是孔子據乾卦九三爻、九四爻之象闡發(fā)的義理。乾卦六爻全陽,就九三、九四爻而言,其上下爻都是陽,陽代表剛,故曰“重剛”。九五爻代表天,九二爻代表田,九三、九四上不在五位,下不在二位,故曰“上不在天,下不在田”,因此也就是“不中”。基于此“象”,孔子悟出,君子不在他應在的位子上,所以情況有點危險。但君子若能時刻小心警惕,就可以防止不好的情況發(fā)生,故曰“無咎”。

 

再比如,孔子對“大過卦”初六爻的闡發(fā):“初六,藉用白茅,無咎。”子曰:“茍錯諸地而可矣,藉之用茅,何咎之有?慎之至也。夫茅之為物薄,而用可重也。慎斯術也以往,其無所失矣?!贝筮^卦初六爻為一陰承二陽之象,其卦辭為“藉用白茅,無咎”。孔子據此發(fā)揮,認為以一陰承二陽,如能小心謹慎,也不會有差錯。本來放在地上就可以了,而此又能在下面鋪墊一層潔白干凈的茅草,這是“慎之至”。雖然一陰在二陽之下,但如能謹慎從事,則不會出問題。

 

以上兩則主要是借助卦象發(fā)揮為人處世的智慧和道理。從整個《易傳》來看,孔子還有不少借助卦象闡發(fā)社會哲理的地方。比如:“德薄而位尊,知小而謀大,力少而任重,鮮不及矣?!兑住吩唬骸φ圩?,覆公餗,其形渥,兇。’言不勝其任也?!边@是孔子據鼎卦九四爻象所闡發(fā)的人生社會哲理。九四之象,為“處上體之下而又應初,既承且施,非已所堪”,既要上承六五、上九,又要下應初六,大大超出了九四的承受力,所以導致“鼎折足,覆公餗,其形渥”,其下場也必然是兇??鬃咏璐素韵?,闡發(fā)了“度德而處、量力而行”的哲理。如果一個人不顧自身條件,好高騖遠,“德薄而位尊,知小而謀大,力少而任重”,很少有不受其害的。

 

孔子依據卦象,“言象結合”地闡發(fā)了自己關于人生與社會的哲理思想。這是《易傳》的一大特色。但這種著述方式主要還是受《易》本身的影響。在其他著作中,孔子則多借助物象和事象來闡發(fā)自己的思想,這一點體現在他對仁和孝的論述上。孝是孔子非??粗氐膫惱淼赖?,可以說是孔子倫理道德體系的根基,而仁則是孔子整個學說的核心。孔子曾在多個場合談論過孝和仁的問題,但都沒有給一個明確、精準的定義,而是將其寓于事象之中,讓受教者從事象中體悟。

 

孟懿子問孝,子曰:“無違。”孟伯武問孝,子曰:“父母唯其疾之憂?!弊佑螁栃ⅲ釉唬骸敖裰⒄?,是謂能養(yǎng)。至于犬馬,皆能有養(yǎng);不敬,何以別乎。”子夏問孝,子曰:“色難,有事弟子服其勞,有酒食先生饌,曾是以為孝乎?”關于孝,孔子在回答孟懿子、孟伯武、子游、子夏等人的提問時,分別將孝寄予于順從父母意志、不讓父母對自己有多余的擔心、內心的尊敬、神色和順等具體的行為之中,讓問者從具體的行為之中去領悟,而不是給予具體精確的定義。這與西方哲學、倫理學的表達方式大不相同。

 

不僅論孝,孔子論仁也是如此。比如,樊遲先后三次向他請教何謂仁這一問題,他卻給了三個答案:“先難后獲”“愛人”和“居處恭、執(zhí)事敬、與人忠”。再比如,顏淵問仁,子曰:“克己復禮為仁。一日克己復禮,天下歸仁焉。為仁由己,而由乎人哉?”仲弓問仁,子曰:“出門如見大賓,使民如承大祭。己所不欲,勿施于人,在邦無怨,在家無怨。”司馬牛問仁,子曰:“仁者其言也讱?!弊迂曉唬骸叭缬胁┦┯诿穸軡?,何如?可謂仁乎?”子曰:“何事于仁,必也圣乎!堯舜其猶病諸!夫仁者,己欲立而立人,己欲達而達人。能近取譬,可謂仁之方也已?!弊訌垎柸视诳鬃?,孔子曰:“能行五者于天下,為仁矣。”請問之,曰:“恭、寬、信、敏、惠。恭則不侮,寬則得眾,信則人任焉,敏則有功,惠則足以使人?!笨鬃訉χT多弟子關于何謂仁這一問題的回答,都是將仁寓于具體的行為之中,并不做嚴格、精確的界定。之所以這么做,是與孔子對語言與思維關系的認識有關,他不信單憑語言就足以準確地表達思想,還必須借助于“象”,這里他所借重的就是事象,具體的行為、人事。

 

這一觀念也體現于《春秋》中?!洞呵铩芳脑⒅鬃拥恼嗡枷耄胺虼呵?,上明三王之道,下辨人事之紀,別嫌疑,明是非,定猶豫,善善惡惡,賢賢賤不肖,存亡國,繼絕世,補敝起廢,王道之大者也”。孔子也自稱“知我者其惟春秋乎”。但孔子之所以“因史記作春秋”,據他自己所言“我欲載之空言,不如見之于行事之深切著明也”,正是因為他認為空言不足以盡意,不如因實事(事象)以明理。其實,甚至可以說整部《春秋》就是孔子寄寓自己政治理想的大事象。

 

可見,孔子意識到語言作為表達思維、道理載體的局限性,而借助“象”來彌補,并且把這一思想運用到自己的著述與行為之中??鬃訉φZ言和思維關系的思考,無疑是充滿睿智的。尤其是他提出以“象”作為言在表述思維時的輔助,并將“言象結合”的方式用于著述,更是對我國思想文化的發(fā)展產生了深遠影響。

 

責任編輯:近復

 

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